Wildlands Adventure Zoo Emmen – Beleef een dagje wildernis tijdens je vakantie in Drenthe

Het Noorderdierenpark ofwel nu Wildlands in Emmen bestaat dit jaar 90 jaar. Ter ere hiervan is in WILDLANDS de expositie ‘Zoo Emmen 90 jaar’ geopend, die de rijke geschiedenis van het park in beeld brengt. Bezoekers kunnen tot 1 december terecht in Animazia.

De tentoonstelling is het startpunt van een feestelijk jubileumjaar, met onder meer een reünie, jubileumboek, documentaire door RTV Drenthe, fotowandeling in het Rensenpark en een muziektheatervoorstelling.

Van de oprichting in 1935 tot de opening van Wildlands in 2015: de expositie neemt je mee langs vele herinneringen.

Van Noorderdierenpark tot Wildlands

In 1935 opende het Noorder Dierenpark in Emmen de deuren, begonnen in de achtertuin van oprichter Willem Oosting. Het park groeide snel en trok jarenlang tienduizenden bezoekers. In de jaren ’70 namen Aleid Rensen-Oosting en Jaap Rensen het roer over. Zij kozen voor een moderne aanpak met meer ruimte en natuur voor de dieren.

Door de jaren heen groeide het park uit z’n jasje. Er werd al sinds 1993 gepraat over verhuizen en in 2015 sloot het oude park definitief. Aan de rand van Emmen kwam een nieuw avontuur tot leven: Wildlands. Hier leef je dierenwerelden alsof je er zelf middenin staat — met ruimte voor de dieren en oog voor duurzaamheid.

WILDLANDS in Emmen heeft er een indrukwekkende bewoner bij: olifantenbul Yadanar is aangekomen vanuit Zoo Heidelberg. Zijn komst is onderdeel van het Europese fokprogramma (EEP), dat zich inzet voor het behoud van de Aziatische olifant.

De 15-jarige Yadanar neemt de plek in van stier Timber, die naar Eindhoven is verhuisd. In Emmen krijgt Yadanar een belangrijke rol: hij leeft straks samen met zowel vrouwtjes als jonge mannetjes, net zoals in het wild.

Zijn verhuizing verliep soepel, en hij staat inmiddels rustig op stal. De komende tijd mag hij wennen aan zijn nieuwe omgeving, met een ruim verblijf met zwembad en buitenruimte. Bezoekers kunnen hem zelfs al spotten!

Met deze stap draagt Wildlands bij aan genetisch gezond soortbehoud van de Indische olifant én een ontstaat er een natuurlijk sociaal verloop van de olifantenkudde in de dierentuin.

Voor het eerst sinds haar geboorte op 8 november liet het jonge nijlpaard in Wildlands zich vandaag buiten zien. Samen met haar moeder zette ze haar eerste stappen in het buitenverblijf, waar ze nieuwsgierig het zand verkende en zelfs al wat speelde.

De afgelopen maanden verbleef ze binnen om te groeien, leren zwemmen en wennen aan de kudde. Nu het buitenwater warm genoeg is, mag ze naar buiten – goed zichtbaar voor bezoekers, ook onder water via de glazen wand.

Deze geboorte is bijzonder: het was de eerste in Emmen sinds 2008. Wildlands werkt via het EEP actief mee aan het behoud van nijlpaarden, die in het wild sterk in aantal achteruitgaan.

Universiteit Utrecht is, samen met o.a. Wildlands en Blijdorp, gestart met het testen van een vaccin tegen het dodelijke olifantenherpesvirus (EEHV). Dit virus veroorzaakt wereldwijd veel sterfte onder jonge olifanten. Zo stierven in Wildlands recentelijk ook 2 jong olifanten aan het virus.

De eerste vaccinaties vonden plaats in Diergaarde Blijdorp. Het doel is om te onderzoeken of vaccinatie jonge olifanten beter kan beschermen. In eerste instantie worden zes oudere olifanten gevaccineerd om de veiligheid te testen.

Het vaccin is ontwikkeld door de Universiteit Utrecht en richt zich op een eiwit van het virus. Als dit werkt, kunnen ook jongere dieren gevaccineerd worden. Zo hopen wetenschappers een doorbraak te forceren in de strijd tegen EEHV.

Met groot verdriet heeft Wildlands in Emmen afscheid moeten nemen van olifanten Nagarr en Ka Yan. Ka Yan was 4 jaar oud en overleed kort na het verlies van olifantenkalf Nagarr, die bijna 2 jaar geworden is. Beide jonge dieren zijn slachtoffer geworden van het gevaarlijke olifantenherpesvirus (EEHV), dat vooral jonge olifanten treft.

Ze voelden zich zichtbaar minder goed. Ondanks de snelle actie van de verzorgers konden ze toch niet meer gered worden. De olifantenkudde rouwde en zichtbaar was onrustig. Ze kregen de tijd om afscheid te nemen.

In Wildlands leven nog twee jonge stieren. Zij worden extra beschermd en verzorgd, weg van de groep, om stress en risico te beperken. Ook zij worden goed in de gaten gehouden.

Het verlies raakt niet alleen de kudde, maar ook de verzorgers en bezoekers. Wildlands werkt samen met Universiteit Utrecht aan onderzoek naar een behandeling of vaccin. De noodzaak hiervoor is nu pijnlijk duidelijk.

In Wildlands in Emmen is een nijlpaardenjong geboren. Het gaat om een gezond vrouwtje dat goed drinkt en stevig op haar poten staat. Moeder, inmiddels 35 jaar oud, is ervaren – dit is haar zevende jong.

De vader kwam vorig jaar uit België. Sinds zijn komst is er weer een fokgroep in Emmen, na jaren met alleen vrouwtjes. De geboorte is bijzonder: het is de eerste sinds 2008.

Voorlopig blijven moeder en jong nog even binnen. Bezoekers kunnen vanaf 15 november via een beeldscherm toch een kijkje nemen in de kraamkamer.

Wildlands helpt mee aan het behoud van het nijlpaard, dat in het wild onder druk staat. Het park doet dat via een Europees fokprogramma (EEP).

Er is een girafje geboren in Wildlands, hoe leuk is dat! Ze is bijna 2 meter en gaat snel op haar lange poten staan. De merrie heeft de naam Polepole gekregen. Dit betekent ‘rustig aan’ in Swahili.

Waarschijnlijk doordat moeder Ayana onervaren is, laat ze haar kleine niet drinken. Daarom helpen dierverzorgers een handje.