Verslag Drentse wandeldag 5: Pieterpad etappe 7 van Sleen naar Coevorden.

De start van vandaag is vanaf de parkeerplaats bij de supermarkt in het centrum van Sleen. De wolken schuiven langzaam voorbij, en delen de hemel in tweeën. vooralsnog aan de horizon en klein strakblauw gedeelte en boven ons, en grijs-wit gedeelte. Zo meteen zullen de wolken terrein gaan verliezen, en de zon het Pieterpad verlichten tot vanavond.

Na een paar minuutjes op het Pieterpad kijk je de Schultestraat in en zie je molen De Hoop staan. Deze molen is in 1915 vanuit Amersfoort naar Sleen verplaatst. We besluiten om even van het pad af te wijken om de molen te gaan bekijken.

In Sleen zie je vele knusse huizen staan die op zichzelf al op een ansichtkaart kunnen. Net buiten de bebouwde kom, slaan we een pad op dat ons door een brede groenstrook lijdt.

De oerbossen van de vorige etappe laten we achter ons. Want vandaag lopen we langs vele kanalen die lange tijd gebruikt werden voor de ontginning van het veen. Vandaag de dag worden enkele van deze kanalen gebruikt voor de pleziervaart.

Om dit oude veengebied te doorkruisen, loopt het Pieterpad vandaag over maar liefst 4 bruggen. 3 daarvan zijn mooie draai- of ophaalbruggen.

We steken de Haarbrug over. Deze brug, en de Hoolbrug die we later zullen tegenkomen, zijn zowel draaibruggen met ongelijke armen, als tuibruggen. Het draaipunt van de brug ligt op een eiland in het kanaal.

Beide bruggen hebben het draaipunt niet in het midden, maar meer op een eiland dicht aan de kant van het kanaal. Zo is er meer ruimte voor doorgang van de boten.

De korte arm is uitgerust met extra gewicht om het verschil in belasting uit te balanceren. De uiteinden van de armen én de aansluiting met het landhoofd zijn boogvormig. Dit om de aansluiting passend te maken, en zodoende de draai te kunnen maken. Midden boven het draaipunt, aan de zijkant van de brug, zijn 2 blauwe gietijzeren pijlers ofwel tuien gemonteerd. Met dikke ijzeren tuikabels hangt het brugdek aan deze tuien.

In mijn voorbereiding om het Drentse Pieterpad te lopen, kreeg ik het vermoeden dat deze etappe wel eens de minst mooie kon zijn. Wellicht omdat we veel over de weg lopen. ...mijn vermoedens zijn nu geheel ontkracht! Wat een mooie plekjes heeft ook deze etappe weer. Toegegeven hadden we ook geluk met het zonnetje dat met ons mee ging doen.

De wegen zelf zijn rustig gelukkig, en je loopt grotendeels langs de waterkant. Kijk je naar de overkant van het water zie je alles 2 keer. De reflectie van boven, ondersteboven, en "boven" zelf niet ondersteboven. Soms lijkt de rechte waterlijn op een 2de horizon en is de strook tussen het water en de lucht een zwevende gespiegelde waterkant geworden midden in de blauwe lucht.

De kersen op de taart zijn de prachtige bruggetjes waarover je loopt. Pieterpad etappe Schoonloo - Sleen is zeer bijzonder. Dit door veen afgraving gevormde landschap komen we namelijk niet meer tegen.